在女性惡性腫瘤中，宮頸癌的發病率僅次於乳腺癌，位居第二位，大多數宮頸癌是由HPV感染所致。全世界每年有46萬新發病例，每年約有25萬人死於子宮頸癌。2002年——2012年，子宮頸癌的發病率呈穩步上升和年輕化趨勢。最近hpv疫苗流行，但是很多人對此疫苗不瞭解，那hpv疫苗是什麼?
宮頸癌疫苗，又稱爲HPV疫苗，是一種預防宮頸癌發病的疫苗。宮頸癌主要由感染人乳頭瘤病毒(HPV)引起，該疫苗通過預防HPV病毒感染，進而有效預防了宮頸癌的發病，可防止人體感染疫苗所涵蓋的人乳頭狀瘤病毒亞型變異。研究發現99.7％的子宮頸癌都是因感染HPV造成的，HPV也可以引發其他相對少見的癌症，如陰莖癌、喉癌、肺癌和肛門癌等。HPV的主要途徑是性或皮膚與皮膚接觸傳播。
人乳頭瘤病毒是是乳頭瘤病毒家族中的一種，簡稱HPV。目前已知有100多種不同類型的HPV，其中大部分HPV類型被視爲“低風險”，與宮頸癌並無關聯。但是，有14種HPV類型被列爲“高風險”，因爲已經證實它們會導致幾乎所有的宮頸癌。其中，兩種風險最高的病毒株HPV-16型和HPV-18型可導致約70％的宮頸癌病例。HPV感染現在國際上不論從流行病學還是臨牀數據方面均已達成共識，即HPV是引起宮頸癌的必要條件。
HPV主要通過性接觸傳播，所以每個性活躍的女性都存在感染致癌性HPV的風險。此外，HPV的感染除了性行爲外，還可通過直接接觸感染：比如手接觸了帶有HPV的物品後，在如廁、沐浴時有可能將病毒帶入生殖器官;或者是生殖器官接觸到帶有HPV的浴巾等物品，都有可能被感染。HPV感染在女性中較爲普遍，有數據顯示，在一生中的某個階段，每5個女性中就有4個會感染。若感染的是高危型HPV，則有可能進展爲高度的宮頸病變甚至發展成爲宮頸癌。
在疫苗問世前，預防宮頸癌的主要手段是通過宮頸篩查，即通過檢查宮頸的脫落細胞以及進一步的檢查來發現早期宮頸病變並予以治療來實現。疫苗的問世使宮頸癌的預防手段更加全面、有效。值得注意的是,即使接種了宮頸癌疫苗仍然應定期篩查病毒有100多種亞型，與宮頸癌相關的高危亞型有10多種，而疫苗針對的只是其中的某幾種。
基於HPV疫苗的良好臨牀保護效果及安全性數據，世界衛生組織 (WHO) 鼓勵在合適人羣中使用HPV疫苗來降低宮頸癌的發病率。
