痛風的原因是血液中尿酸的含量太高。血液中的尿酸以尿酸鈉鹽的形式存在。體內的尿酸主要有兩個來源，一是由核酸代謝產生的。核酸是細胞核的重要組成成分，也是人體內重要的營養成分，核酸可不斷新陳代謝，若嘌呤過多則是因爲核酸分解太多，核酸代謝紊亂造成的；二是食物中嘌呤含量過高。我們每天吃進去的食品中嘌呤的含量各有不同，若長期食用高呤食品，則容易促成高嘌呤，而增加尿酸值。
通常痛風發作時，絕大部分患者的血尿酸值都是很高的，但尿酸值的高低與痛風的形成並不成正比。甚至一些患者尿酸值並未超標，但也會患上痛風；還有的人經過降尿酸治療後，血尿酸值下降，卻又發作痛風，這是爲什麼呢？
研究發現，痛風的發病，是因爲飽含尿酸鹽的關節滑膜等結構向關節腔轉移尿酸，這種尿酸是針狀結晶的，在局部產生包括過敏反應在內的複雜的病理過程，於是關節紅腫熱痛，可在幾個小時內使整個足背、甚至足跖都明顯的腫脹，以及其他一系列的急性炎症症狀。
那麼，爲什麼有些患者通過治療，血尿酸值已經下降，而痛風卻又發作呢？這是因爲血中尿酸含量降低，正好促成關節滑膜等原來貯存的尿酸向外轉移，於是又出現新關節炎的發作，甚至一些關節依次不斷地發作。
所以臨牀上治療關節炎和降尿酸治療是同一目的的兩個方面，而不是一回事，當痛風性關節炎經過治療緩解了，在繼續行降尿酸治療中，別忘了預防再次出現關節炎的治療。
