肝癌是危及人生命的常見病，早期診斷、及早治療是延長壽命的重要手段。但由於肝臟隱匿在上腹深部，外有肋骨爲其屏障，故腫大早期不易發現：另外，肝臟有強大的代償能力，早期常無症狀，這也給肝癌的早期診斷帶來一定的困難。然而，一旦肝癌的症狀出現，常常已屬晚期，這時治療效果欠佳，所以，對於肝癌的早期診斷，在無症狀的人羣中發現早期病例，對控制肝癌的病死率有現實的意義。
1.輔助檢查
(1)超聲顯像：以其顯示實質軟組織臟器病變的靈敏度高和對人體組織影響小兩大特點以及費用低廉而廣泛用於臨牀，隨小肝癌逐漸增大超聲顯像顯示內部回聲由低迴聲向高回聲，混合回聲變化。直徑<2cm的腫瘤常見低迴聲結節型，2～3cm者顯示低迴聲與周圍回聲頻率相同：3～5cm者多爲周圍低迴聲;而5cm 以上者多爲高回聲或混合回聲，
(2)電子計算機斷層掃描(CT)：在各種影像檢查中CT最能反映肝臟病理形態表現，如病竈大小、形態、部位、數目及有無病竈內出血壞死等。從病竈邊緣情況可瞭解其浸潤性，從門脈血管的癌栓和受侵犯情況可瞭解其侵犯性，CT被認爲是補充超聲顯像估計病變範圍的首選非侵入性診斷方法。
(3)磁共振成像(MRI)：肝癌時T1和T2：弛豫時間延長，半數以上病例T1加權圖腫瘤表現爲較周圍肝組織低信號強度或等信號強度，而在T2加權圖上均顯示高信號強度.原發性肝癌MRI 的特性表現：①腫瘤的脂肪變性，T1弛豫時間短，T1加權圖產生中等或高信號強度，T1加權圖示不均勻的高俏號強度，病竈邊緣不清楚，而肝癌伴纖維化者T1弛豫時間長則產生低信號強度;②腫瘤包膜存在，T1加權圖表現爲腫瘤周圍呈低信號強度環，飛加權圖顯示包膜不滿意;③腫瘤侵犯血管，MRI優點是不用注射造影劑即可顯示肝門靜脈肝靜脈分支、血管的受壓推移，癌栓時T1加權圖爲中等信號強度，T1加權圖呈高信號強度;④子結節在T2 加權圖爲較正常肝實質高的信號強度。
(4)原發性肝癌血管造影：雖不如非損傷性方法如超聲、CT、MRl已能發現很多小肝癌。但血管造影在肝癌的診斷中仍佔一定地位，對於2cm以下的小肝癌造影術往往能更精確迅速地作出診斷。目前國內外仍沿用Sedinger經皮穿刺股動脈插管法行肝血管造影，以扭曲型導管超選擇成功率最高。爲診斷肝癌、瞭解肝動脈走向和解剖關係，導管插入肝總動脈或肝固有動脈即可達到目的，如疑血管變異可加選擇性腸繫膜上動脈造影，如目的在於栓塞治療，導管應儘可能深入超選擇達接近腫瘤的供血動脈，減少對非腫瘤區血供影響。
