1960年，在英國10萬隻火雞幾個月內突然死亡，調查發現，飼料中含有由巴西進口的花生粉，進一步調查發現巴西花生污染了含黃麴黴毒素的黴菌。這一事件的發生使人們認識到了黃麴黴毒素的致癌作用。
在我國的肝癌高發區(如江蘇的啓東、廣西的扶綏)發現當地的糧食污染黃麴黴毒素較嚴重；而非洲的肝癌高發區(如烏干達)，調查發現當地的糧食(如玉米等)污染黃麴黴毒素。因此，流行病學研究證據顯示，糧食污染黃麴黴毒素和肝癌的發生有密切關係。
我國的科學工作者，用黴變的花生、玉米喂飼大鼠，成功地誘發了大鼠的肝癌，也進一步證實了黴變的食物可以誘發肝癌。我們食用的玉米、大豆、花生等容易被黃麴黴毒素污染，如長期食用含此毒素的食物容易發生肝癌。
糧食污染黃麴黴毒素可發生在收割、儲存和加工過程中的多個環節，因此，應加強這些環節的管理，如儲存的環境應該乾燥、通風，儲存時間不宜過長等。如發現有黃麴黴毒素污染或食物發生黴變，則不可食用。
