頸髓受壓不一定就是脊髓型頸椎病，還可能是頸椎管狹窄、頸椎腫瘤等疾病引起的。
脊髓型頸椎病是因頸椎退變，椎頸椎間盤突出、骨質增生、韌帶肥厚等原因，導致脊髓和供應脊髓的血管受到壓迫引起的疾病，所以頸髓受壓是脊髓型頸椎病的典型症狀。患者常因脊髓受壓，出現四肢無力、麻木、行走不穩、活動受限等表現。
但導致頸髓受壓的原因很多，並非只有脊髓型頸椎病。如頸椎間盤突出的骨質退化、增生的韌帶骨化等導致頸椎管狹窄時，也可能會造成頸髓壓迫、損傷，有下肢麻木、癱瘓等表現，但頸椎管狹窄與脊髓型頸椎病是兩種不同的疾病。
另外，在頸椎管內出現神經鞘瘤，在頸椎椎體處出現軟組織腫瘤，因其他部位的癌症病變在頸椎椎體上出現轉移瘤時，也可能對頸髓造成壓迫。
