脊髓型頸椎病，中醫又稱之爲“癱瘓型頸椎病”。它由於其主要壓迫或刺激脊髓而出現脊髓神經感覺、運動、反射與排便功能障礙，故稱之爲脊髓型頸椎病。從它的名稱就可以看出，這種類型的頸椎病不是以疼痛、麻木、眩暈爲主，而是以肢體的癱瘓爲主要表現。具體來說，這種患者常常因爲步態不穩、容易跌倒就診，他們的表現：走起路來搖搖擺擺(形同醉漢)，手足笨拙，不能做精細動作(如穿針、寫字、雕刻等)，下肢發緊，行走時足底有踏棉花的感覺，嚴重的患者甚至出現大小便困難，下肢癱瘓。
在病變影響到上肢或者下肢時，可出現肢體感覺減退或消失，甚至能檢測到“髕陣攣”(下肢伸直，用力向下推動膝蓋骨時，膝蓋骨出現不自主的抖動)、“踝陣攣”(用力將踝關節向上扳起，踝關節出現不自主的抖動)等病理反射。
X片表現：以椎體後緣骨刺形成最爲重要，另外，還可有生理弧度變小或椎間隙變窄，頸椎有移位，椎管直徑變小等。
頸椎的磁共振檢查可見：椎體後緣有類似“竹節樣”的骨質增生，脊髓被壓縮有“波浪樣”壓跡。
