在臨牀工作中，我們經常會遇見一些長期咳嗽的孩子，家長們總以爲孩子是感冒後嗓子發炎引起的咳嗽，於是斷斷續續的給孩子不斷的吃不同的抗生素，甚至不停的給孩子輸液，可是總感覺不能去“根”，不久，孩子就又咳嗽了，這是怎麼回事呢?
其實，咳嗽的原因有很多，它不僅涉及呼吸系統,有些還與耳鼻咽喉、消化系統疾病等有關, 我們通常將咳嗽時間持續 ,以咳嗽爲主要表現 ,胸部X線檢查無明顯病變者 ,稱爲慢性咳嗽。(慢性咳嗽持續時間 ,兒科尚未有界定。)由於慢性咳嗽患兒很少有其他伴隨症狀,X線檢查無異常,因此誤診誤治率相當高。許多患兒會被誤診爲“間質性肺炎”或“支氣管炎”。
下面介紹一些相對常見疾病引起的慢性咳嗽，家長們瞭解一下。
鼻後滴漏綜合徵
這是由於鼻部疾病引起分泌物倒流至鼻後或咽喉部、或反流入聲門及氣管,而引起咳嗽。在兒科常見疾病爲過敏性鼻炎、鼻竇炎及腺樣體炎。
這樣的孩子除咳嗽、咳痰外,通常還主訴咽喉部滴流感,或鼻癢、鼻塞、流涕、打噴嚏等。
胃食管反流綜合徵
胃食管反流性咳嗽大多發生在夜間或睡眠後不久，陣發性咳嗽，部分患兒有反酸、嘔吐，呃逆、燒心，消化不良等反流症狀。但兒童特別是嬰幼兒表現不典型,往往呼吸道症狀較突出。
咳嗽變異性哮喘
這是一種以咳嗽爲主而無典型症狀和體徵的特殊類型的支氣管哮喘,因爲沒有明顯喘息、氣促等症狀，容易被誤診。孩子主要爲刺激性乾咳、夜間咳嗽多見。感冒、冷空氣、油煙，花粉季節等容易誘發咳嗽。小時候愛出溼疹的並且有過敏性體質家族的孩子(比如過敏性鼻炎，哮喘，蕁麻疹)的孩子，要高度警惕。
肺炎支原體肺炎
由肺炎支原體引起，肺炎支原體感染後,全部患兒均有咳嗽,多數爲劇烈與頑固性咳嗽,有些似百日咳樣痙咳,約半數可劇咳至嘔吐、面部浮腫以及鼻、胸、腹痛。一般初爲乾咳,後期可有膿痰。咳嗽不少於3周者佔90%。呼吸道狀重、肺部體徵不明顯,胸片陰影顯著是本病的特徵。有報道說慢性咳嗽病兒中肺炎支原體陽性率顯著高於急性咳嗽病兒,說明肺炎支原體是小兒發生慢性咳嗽的重要原因之一。
嗜酸細胞性肺炎
相對少見。有人認爲嗜酸細胞性肺炎屬於一種變態反應性綜合徵,以肺部浸潤同時伴有周圍血中嗜酸細胞增高爲特徵。多數患兒有低熱、輕咳、乏力及胸部不適等。
腦性癱瘓
腦性癱瘓(或腦發育不良)引起孩子長期咳嗽在臨牀上是最常見可是是最容易漏診的疾病。因爲大腦受到了損害，對吞嚥反射和咳嗽反射的調節出現異常，所以，這類孩子最容易反覆嗆咳誤吸而導致呼吸道反覆感染而咳嗽。然而，在我國，腦性癱瘓早期診斷的孩子並不多，除非當孩子到了該坐甚至該走路卻不能時，家長才抱孩子去看病，而在平時，根本不會知道反覆咳嗽是由於腦損傷引起的。
結核感染
咳嗽是兒童肺結核的基本症狀之一。結核病爲世界傳染病中病死率最高的疾病,近年來兒童結核病的發病率有增高趨勢,從世界範圍而言,結核病的控制遠未達到理想目標。因此對於所有慢性咳嗽的患兒,特別是一些高危人羣,即使無異常的體徵和缺乏結核中毒症狀,也不應忽視肺結核的診斷。
心理性咳嗽
心理性咳嗽是由於患者有心理問題或有意清喉引起,通常見於學齡期少年兒童,女孩發病率高於男孩子,多種多樣的心理社會應激原可觸發或加劇咳嗽,這些應激原包括:學校恐懼症,對成績的認知性壓力及對親人的依賴,其特點是刺激性乾咳,當友人關注時，症狀明顯加重, 注意力轉移或睡眠時消失。
百日咳
目前有散發的病例報道，多見於沒有打過百白破疫苗的孩子，是一種由百日咳桿菌引起的急性呼吸道傳染病。臨牀特徵爲咳嗽逐漸加重、呈典型的陣發性痙攣性咳嗽,在陣咳終末出現深長的雞鳴樣吸氣性吼聲,病程長達2~3個月。
支氣管異物
支氣管異物引起長期咳嗽的孩子並不少見，尤其多見於三歲以下的孩子，部分家長由於疏於看護，沒有發現孩子有明顯嗆咳的過程，當孩子咳嗽後，總按感冒給與治療。
此外，藥物性咳嗽、先天性肺發育畸形(包括原發性纖毛功能障礙)、支氣管腫瘤、心功能不全等許多疾病亦可引起慢性咳嗽。
總之，當孩子長期咳嗽不容易控制時，作爲家長，一定不能掉以輕心，應該帶孩子去醫院進行一些全面的，必要的檢查。
