衆所周知，複方短效口服避孕藥的避孕效果好，正確服用的有效率高達99.6%-99.8%，可以與絕育術(99.7%)相媲美。然而，短效口服避孕藥需要每天服用，似不方便。
另外，短效口服避孕藥在服用最初的幾個月有些婦女會有噁心、嘔吐等副反應，醫學上稱“類早孕反應”;也有些婦女會在兩次月經之間發生點滴出血，醫學術語爲“週期控制”尚不能十分滿意。人們試圖改變這些不足，於是避孕貼膜和陰道避孕藥環便應運而生。
“避孕貼膜”(簡稱“避孕貼”)，是一面積爲20平方釐米、肉色的正方形小貼紙，含有可釋放一週的雌、孕激素;這些激素通過皮膚穩定地進入血液而發揮避孕效果。月經週期開始時，將一張避孕貼貼於下腹部、上臂外側、上身前後(避開乳房)或臀部，持續一週;下週同日換帖一張新的貼劑(可以不貼在同一部位);連貼三週;第四周不貼，讓月經來潮。日常生活中運動、洗澡、游泳等均不會影響避孕貼的黏附性。
“陰道避孕藥環” (簡稱“陰道環”)，是一柔軟的硅橡膠管制成的小環，硅橡膠管中放置了與口服避孕藥類似的雌、孕激素。女性將這一小環置入自己陰道中;環內含有的藥物可以通過硅橡膠環壁緩慢、恆定、低劑量釋放，被陰道粘膜吸收，就像每天服藥一樣，發揮避孕作用。陰道藥環可連續放置3周，取出一週，讓月經來潮。根據品牌不同，一隻陰道藥環可使用3個月至一年。
避孕貼和陰道環問世後是否達到了人們預期的效果?日前，科學家收集了世界上所有進行這兩種產品與複方短效口服避孕藥隨機對照的15項試驗(其中5項是避孕貼與避孕藥的比較，10項是陰道環與避孕藥的比較)，進行了薈萃分析，得出如下結果：
1、避孕貼和陰道環避孕效果與口服避孕藥一樣，都是十分可靠的避孕方法，而且週期控制的效果也差不多。
2、與口服避孕藥使用者相比，避孕貼使用者噁心、嘔吐、乳房不適、痛經、噁心、嘔吐等要更多一些，因此避孕貼比避孕藥使用者更易停用。
3、與口服避孕藥使用者相比，陰道環使用者噁心、痤瘡、煩躁、抑鬱和月經間出血等則要少一些，因此雖然陰道環使用者有陰道刺激和分泌物較多等情況，仍然比口服避孕藥組更能持續使用。
總之，與口服避孕藥使用者相比，避孕貼副作用較多，而陰道環副作用較少;避孕貼可能導致較早停用，而陰道環則更能繼續使用。不過，科學家在作出結論時也指出，這些研究的失訪率較高，對研究的結論有些影響;此外，對於避孕貼和陰道環的研究，應在婦女是否正確使用這些方法上提供更多細節。
