首先，我們先來看一下胎盤是什麼。大家都知道，胎寶寶在媽媽子宮內生長髮育，需要母體爲其提供全部營養，而胎盤就是母體和胎寶寶進行物質交換的器官，寶寶在媽媽子宮內成長髮育，所需的吃、喝、拉、撒都是通過胎盤來傳進傳出的。
胎盤細胞在懷孕早期不斷侵入媽媽子宮內壁，就像打鉚釘一樣將包着的胎兒牢牢錨定在子宮裏；同時胎盤細胞與母體子宮的血管融合，建成運輸養料和氧氣的“母嬰高速路”。
寶寶生長髮育所需的基本物質，如蛋白質、脂肪、氨基酸、水、礦物質等等，以很小的形式存儲在媽媽的血液中，當媽媽的血液流經胎盤時，這些物質就通過胎盤供給胎兒了。
同樣，寶寶在得到這些物質時也將自己產生的代謝廢物通過胎盤傳遞給媽媽，再由媽媽通過自己的呼吸、泌尿系統將廢物排出體外。
胎盤在孕中後期，又成爲一個分泌器官，合成絨毛膜促性腺激素、胎盤生乳素、雌激素和孕激素等多種激素，同時胎盤還分娩干擾素、免疫球蛋白和各種生長因子。
對於胎盤能不能吃這個話題，目前中醫和西醫有不同的說法，西醫認爲，胎盤營養價值不高，建議不吃；中醫則認爲，胎盤有滋陰補腎的功效，是難得的補品。
