輪狀病毒是引起嬰幼兒腹瀉的主要病原體之一，其主要感染小腸上皮細胞，從而造成細胞損傷，引起腹瀉。輪狀病毒每年在夏秋冬季流行，感染途徑爲糞－口途徑，臨牀表現爲急性胃腸炎，呈滲透性腹瀉病，病程一般爲7天，發熱持續3天，嘔吐2～3天，腹瀉5天，嚴重出現脫水症狀。
流行情況
全世界每年因輪狀病毒感染導致的嬰幼兒死亡的人數大約爲900000人，其中大多數發生在發展中國家。在我國，0～2歲以內的嬰幼兒人數約爲4000萬人（含新生兒），每年大約有1000萬嬰幼兒患輪狀病毒感染性胃腸炎，佔嬰幼兒人數的1/4，是引起嬰幼兒嚴重腹瀉的最主要病原。
危害
輪狀病毒感染從無症狀、輕微發病到嚴重發病，嚴重時發生致命性胃腸炎、脫水及電解質平衡失調。除胃腸道症狀外，近年的研究發現，輪狀病毒可引起許多其他疾病，有些病例可出現不同程度肝功能損害，輪狀病毒甚至可通過胃腸道屏障造成病毒血症。
傳播方式
主要經糞-口或口-口傳播，亦可通過水源傳播或呼吸道傳播，成人輪狀病毒性腹瀉常呈水型暴發流行。由於輪狀病毒在環境中比較穩定，不易自然滅亡，也可通過生活接觸傳播。新生兒輪狀病毒感染主要來源於孕產婦感染、產道感染及醫院內感染。醫院裏可通過護理人員造成輪狀病毒感染的傳播。
