嬰幼兒腹瀉的主要病因是由輪狀病毒引起的。輪狀病毒主要感染小腸上皮細胞，從而造成細胞損傷，引起嬰幼兒腹瀉。輪狀病毒主要流行在夏秋冬季節，感染途徑爲糞－口途徑，表現爲急性胃腸炎，是由輕到重發展的，一般病程是7天，發熱持續3天，嘔吐2～3天，腹瀉5天，最後嚴重出現脫水。嬰幼兒輪狀病毒腹瀉的症狀特點如下：
1、輪狀病毒性腹瀉從無症狀、輕微發病到嚴重時發生致命性胃腸炎、脫水及電解質平衡失調。
2、輪狀病毒性腹瀉的症狀主要會發燒、嘔吐、腹痛，以及無血色水樣腹瀉，腹瀉物爲白色米湯樣或黃綠色蛋花樣稀水便，有惡臭，不含血或黏液，症狀一般持續3—9天。除胃腸道症狀外，輪狀病毒還可引起許多其他疾病，有些病例還會造成不同程度肝功能損害，輪狀病毒甚至可通過胃腸道屏障造成病毒血症。
3、輪狀病毒腹瀉潛伏期一般是3天左右。
4、輪狀病毒要經糞—口或口—口傳播，或通過水源傳播或呼吸道傳播。輪狀病毒在環境中比較穩定，不容易自然滅亡，也可通過生活接觸傳播。新生兒輪狀病毒感染主要來源於孕產婦感染、產道感染及醫院內感染。醫院裏可通過護理人員造成輪狀病毒感染的傳播。
