牙周炎的症狀主要表現爲牙齦紅腫、出血，不僅刷牙時出血，還有說話或咬硬物時出血，偶爾出血。牙齦顏色暗紅，浮腫明亮。健康的牙齦即使用力刷牙或輕輕探索牙齦溝也不會出血。在早期和早期牙齦炎階段，輕輕探索牙齦溝可以出血。比牙齦顏色的變化快，客觀。因此，診斷出血可以作爲診斷牙齦是否發炎的重要指標。此外，還形成了牙周袋，通常健康牙齦的牙齦溝深度在2mm以下，超過2mm爲牙周袋。牙周袋的形成說明炎症已經從牙齦發展到牙周支持組織，使深層牙周組織感染，慢性破壞，膿性分泌物可以從牙周袋溢出。早期牙周炎牙齒不鬆動，只有慢性破壞性炎症發展到一定程度，牙周組織支持力大幅減弱才能鬆動牙齒。牙齦退縮也是牙周炎的症狀之一，但患者往往難以察覺。由於局部因素引起的牙周炎，由於長期受到大量牙石的壓迫，刺激牙齦，牙齦邊緣的形狀呈水平退縮。關於老年牙周組織的退縮，一般是生理狀況。另一方面，由於牙周組織本身的退縮，另一方面，由於牙齒的磨損，牙齒持續萌發，牙根露出。由於牙根面的暴露，對冷、熱、甜、酸或機械刺激有敏感的表現。但也有同時存在生理和病理因素。
