癲癇是大腦神經細胞異常放電引起的短暫的發作性大腦功能失調，按病因可分爲原發性和繼發性兩類。原發性癲癇，又稱真性癲癇、特發性癲癇、功能性癲癇、隱源性癲癇等，多見於兒童及青少年，絕大多數在30歲前發病。除遺傳因素外無其他明顯病因。發作形式多爲全身性發作，如大發作（全身強直-陣攣性發作）、小發作（失神發作）和肌陣攣發作等。繼發性癲癇，又稱症狀性癲癇，指由其他疾病導致的癲癇發作，可以找到具體的原發病，癲癇僅是其症狀之一，去除原發病，癲癇大多可以根除。
病因
原發性癲癇，腦部雖無明顯的器質性病變和代謝性疾病表現，但有一定遺傳性。近年來在癲癇遺傳學及分子生物學研究中，發現了許多癲癇相關基因，並對突變基因致癲癇機制進行了一定程度的探索。癲癇家系無癲癇發作史的子女，腦電圖檢查出現癲癇波形者超過半數，提示癲癇具有明顯的遺傳傾向。一般遺傳率3%～5%，原發性患者的親屬中，血緣關係越近發病率越高，反之越低。
發作症狀
原發性癲癇病的症狀有以下幾點：
1、簡單性失神：發作時僅表現爲單純的失神，無其他伴隨症狀。專家介紹，在對一大組失神發作的分析中，簡單性失神並不常見，僅佔10%左右。只要病人得到積極有效的治療，就可以達到良好的效果。患者一定要保持良好的心態，積極地配合醫生治療。[1]
2、失神伴失張力成分：約佔失神發作的20%左右。發作時維持姿勢的肌肉張力減低，通常表現爲頭部緩慢下垂，但很少因肌張力完全消失而致跌倒。失神伴跌倒發作一般見於不典型失神。
3、失神伴輕微陣攣性成分：見於半數左右的失神發作，主要表現爲失神發作時伴有面部或上肢輕微的肌陣攣性抽動。如肌陣攣爲突出的症狀，則應考慮爲肌陣攣性失神。只要病人得到積極有效的治療，就可以達到良好的效果。患者一定要保持良好的心態，積極地配合醫生治療。
4、失神伴強直成分：主要表現爲失神發作時姿勢性張力輕度增加，以影響伸肌爲主，最常累及眼肌，引起眼球向上凝視。累及範圍可進一步擴大到頸部或軀幹，導致頭向後仰或軀幹的後衝性運動。不對稱的姿勢性強直可導致頭或軀幹轉向一側。有時強直中伴有輕度的陣攣成分。
老年癲癇的症狀表現
1、單純性發作又稱侷限性發作：
這類老年癲癇的症狀發作時患者身體一部分出現抽動，時間爲幾秒，患者意識清晰。但是，如果癲癇病症出現放電擴展，可能會蔓延全身。
2、精神運動性老年癲癇的發作症狀：
此類癲癇的發作是在出現意識障礙（意識障礙【譯】：指人們對自身和環境的感知發生障礙，或人們賴以感知環境的精神活動發生障礙的一種狀態。）之後，患者會經常出現幻覺、錯覺以及自動症等等。
3、失神性發作又稱小發作：
發作時患者會有短時間喪失意識，大多數患者完全喪失意識。意識障礙發作時間短暫而且頻繁爲失神性發作的特點。每次病發時間在2秒-15秒，時間爲1分鐘以內，發作次數爲數次-數十次。患者發病時語言活動突然中斷，雙目凝視，面目蒼白，沒有先兆。發作後繼續之前的動作。
4、大發作：
老年癲癇大發作時患者出現頭暈、噁心，突然喪失意識、頭後仰、肢體出現強直，全身肌肉有規律抽搐、口吐白沫、並伴有大小便的失禁等，延續時間一般爲1-3分鐘。
小兒癲癇的症狀表現
1、小兒癲癇早期症狀：在早期的兒童癲癇症狀中患兒在餵奶及睡眠時頭部多汗，多汗引起局部刺激，因而兒童喜歡搖頭。搖頭時，枕部受到摩擦，日久而致脫髮。此外，患兒煩躁不安，睡眠時易驚-醒。
2、小兒癲癇侷限性發作：一側口角、眼-瞼、手指、足趾或一側面部及肢體末端短陣性抽搐或麻木刺痛。抽-搐有時可由手指至上肢擴展到對側。兒童癲癇精神運動性發作。兒童癲癇病症狀類似失神小發作，但持續1分鐘以上。或出現多種幻-覺、錯-覺、無意識的動作，如吸吮、咀嚼、咂嘴、脫衣、解鈕釦等。
3、小兒癲癇小發作：失神小發作表現爲突然發生和突然中止的短暫意識障礙，不抽動。在發作的時候，兒童患者會靜止不動，臉色會略有蒼白，言語活動暫停，手不能握住物品，有時會站不穩。發病一般在2至10分鐘後發生。
4、小兒癲癇大發作：常見癲癇大發作，失神發作和精神-病的形式。大發作發病率最高，發作時突然神志喪失，呼吸停止，口吐白沫，四肢抽動，可能伴有舌咬傷，歷時1～5貧嘴，抽動停止後入睡。醒後頭痛、無力，對發作無記-憶這是兒童癲癇症狀。
孕婦癲癇的症狀表現
癲癇發作一般可分四個時期：
1、先兆期：有頭暈、胃部不適。
2、強直期：突然意識喪失、倒地、頭後仰、肢體強直，由於隔肌痙攣，病人發出“羊羔”樣吼叫，面色青紫、瞳孔散大、呼吸暫停，持續數十秒不等。
3、陣攣期：全身肌肉有節律性抽動、常咬破舌頭、口吐白沫、可伴有大小便失禁，一般持續1-3分鐘。
4、恢復期：一般要數十分鐘才能清醒，病人對發作過程不能回憶，全身疼痛、乏力。
