從世界範圍來看，宮頸癌的發病率僅次於乳腺癌，每年約有50萬宮頸癌的新發病例。早婚早育、流產史、性病史、多名性伴侶的女性多發。
幾乎所有的宮頸癌都是由人乳頭瘤病毒(HPV)引起的。目前市售的宮頸癌疫苗正在預防這些病毒。因此，在第六屆全國宮頸癌防治工作研討會上，有專家樂觀估計，通過注射疫苗、篩查、早診早治，宮頸癌有望成爲人類第一個可預防的癌症。英國甚至要求，從今年9月起，所有12-13歲的英國女孩都必須正常接種宮頸癌疫苗。在中國香港、澳門等地區，許多家長積極接種孩子。
這次FDA的態度，給宮頸癌疫苗澆了冷水。一般來說，未成年女性接種效果最好，對年齡較大的女性是否有效，最終研究結果還沒有出來，但確實感染了HPV，疫苗幾乎沒有預防作用。通常，30歲之前感染的可能性很高，但是30歲以後的女性，很多人感染，注射疫苗也沒有效果。
女性一生只需一次婦科檢查，就可以降低宮頸癌的發病率50%。在中國，由於HPV通常通過性傳播，許多父母不願意接受他們的孩子在未婚時發生性關係。因此，接種疫苗的人往往也是已婚婦女。魏麗惠告訴記者，實際上，從疫苗的效果來看，未婚未成年的女性接種肯定更好。另外，有流產史、生活條件差的地區的女性需要接種。
