磨玻璃結節在醫學中只是一種影像學概念，這種現象主要是通過CT圖像上觀察到的一種相比周圍肺組織密度增高的影像，但是其增高的程度不能夠掩蓋血管影像和支氣管影像，這種影像和磨砂玻璃較爲相似，因此被稱爲磨玻璃。而比磨玻璃結節密度要高就是肺實性結節，如果這種磨玻璃影像中發現有惡性結節因此被稱爲磨玻璃結節，而磨玻璃結節小肺癌也就是肺癌早期。以磨玻璃結節爲主要表現的小肺癌，一般約爲1cm、2cm左右。這種磨玻璃樣小肺癌的惡性程度較低，多爲原位癌、微浸潤性腺癌或浸潤性腺癌。其中浸潤性腺癌除混合型乳頭狀腺泡外，主要爲貼壁生長。通過手術大多數患者可以獲得根治的機會。但要發現患有磨玻璃結節小肺癌，必須定期做體檢，而一般的胸透很難發現像這樣的小肺癌影像，具體還是需要通過胸部CT檢查來確診。
