人們常說：“喝酒上頭臉紅是‘心好’的表現”，也有人說：“喝酒臉紅是酒量大的表現，都從體表揮發了”，也有人說：“喝酒上臉是自我保護的表現，別人看着你臉紅就不讓你喝了”。
科學家經過20多年的研究發現：喝酒臉紅是人體缺乏一種酶，這樣的人喝酒容易罹患很多消化系統的癌!酒後臉色容易變紅的人如果經常喝酒，罹患食道癌的機率可能遠遠大於那些飲酒後面不改色的人羣。
此前人們已經知道，人體內有一種乙醛脫氫酶2(ALDH2)，這種酶在分解酒精的過程中起着重要作用，缺乏這種酶的人即使喝一點兒酒，臉色也容易變紅。
人喝酒後面部潮紅，是皮下暫時性血管擴張所致，因爲這些人體內有高效的乙醇脫氫酶，能迅速將血液中的酒精轉化成乙醛，乙醛具有讓毛細血管擴張的功能，也就是我們平時所說的"上臉".
除乙醇脫氫酶外，人體內還有一種叫做乙醇脫氫酶的物質，喝酒臉紅的人只有前一個酶而沒有後一個酶，導致乙醛在體內迅速累積而遲遲不能代謝，所以臉紅的時間會比較久。
與"面不改色"的人相比，乙醛在這種人體內停留時間較久，毒性作用更大，不過，一般來說，過了一兩個小時後，紅色就會漸漸褪去，這是因爲肝臟中的細胞色素P450會慢慢將乙醇轉化成乙酸，乙酸進入循環系統後會被代謝掉。
喝酒"上臉"的人，應儘量少喝酒，"上臉"時，不妨喝點蜂蜜水，蜂蜜中含有一種特殊的果糖，可以促進酒精的分解、吸收、減輕頭痛症狀。另外，補充維生素C、維生素B族，或吃些甜食、蛋白類事物，能增加血液濃度，緩解酒精對人體的損害。酒後及時喝果汁或糖水，可對肝臟起到保護作用。
吃點猴頭菇，可以保護胃黏膜不受損害。喝熱湯，尤其是薑湯燉魚湯，解酒功效更好。糖醋菜的解酒效果也不錯，因爲醋和酒能在體內形成乙酸乙酯，有解酒作用。飲用牛奶也可延緩酒精在胃內的吸收，並保護胃黏膜不被酒精損傷。
