鼻咽癌的4大致命原因有腫瘤直接轉移、腫瘤的淋巴轉移、腫瘤的血道轉移、致命性大出血。
1、腫瘤直接轉移：癌腫向上擴張可侵犯並破壞顱底骨，以卵圓孔處被破壞最爲多見。晚期腫瘤可破壞蝶鞍部，並通過破裂孔侵犯Ⅱ-Ⅵ對顱神經，導致對應部位出現相應症狀。腫瘤向下可侵犯口咽、齶扁桃體和舌根，向前可侵入鼻腔和眼眶，向後侵犯頸椎，向外側可侵犯耳咽管至中耳，造成各器官及組織不同程度受損，嚴重時可威脅患者生命。
2、腫瘤的淋巴轉移：鼻咽黏膜處有豐富的淋巴管，因此鼻咽癌早期即有可能發生淋巴道轉移，患者可表現爲頸部淋巴結腫大就診。癌腫可先轉移到咽後壁淋巴結，再到頸深上及其他頸部淋巴結，極少轉移到頸淺淋巴結。頸部淋巴結轉移常爲同側，其次爲雙側，極少爲對側。腫瘤的淋巴轉移可造成轉移性淋巴癌並危及患者生命。
3、腫瘤的血道轉移：晚期淋巴癌可表現爲肝、肺、骨等部位的轉移，爲腎、腎上腺、胰腺等處的轉移，可危及患者生命健康。
4、致命性大出血：致命性大出血的原因可與腫瘤侵犯大血管及血管所在的區域、鼻咽部組織腐爛、大量壞死組織脫落而累及相鄰的動、靜脈等因素有關。
