心理分析大師弗洛伊德曾經說過，強迫症的本質就是“一個人自相搏鬥”。正是由於自相搏鬥的內在衝突不斷延續，強迫症也不斷地擴展，形成惡性循環的“怪圈”，使患者陷入痛苦的深淵。
如何理解強迫症自相搏鬥的實質呢?首先要考察強迫和焦慮不安的關係。強迫症患者有兩類不同的症狀成分，一類是引起焦慮不安、恐懼的強迫想法，另一類是減輕焦慮恐懼的強迫行爲。強迫想法是不隨意的，不能由自己的意志所控制，而強迫反應是按自己意願採取的，有強迫行爲、精神儀式和迴避行爲三種形式。
強迫反應是患者隨意做出的，因爲做出這些反應後可緩解焦慮恐懼症狀，於是患者的強迫反應得到了強化，反過來影響了強迫想法。不得不承認，大部分強迫行爲都是出於好的動機或理由，如果行爲重複適度，則會被認作是謹慎的表現，而非病態，如果行爲重複超出了一個度，才成爲病態。
想要終止強迫症患者的自相搏鬥，就要對引起焦慮的強迫想法採取接受的態度，而不要否定和排斥它們;同時要正確識別和處理能夠減輕焦慮恐懼的三種強迫反應，使得強迫症狀慢慢地緩解。
