什麼是IL28B基因?它對丙肝病毒感染有什麼影響?干擾素是人體免疫系統中的淋巴細胞在病毒刺激下產生的一種淋巴因子，具有一定的抗病毒作用。人體內的干擾素有許多亞型。最初被發現的干擾素有α、β、γ，干擾素α和β又被稱爲Ⅰ型干擾素，干擾素γ爲Ⅱ型。
2003年，美國科學家發現了人體內還有第Ⅲ型干擾素，也稱爲干擾素λ。干擾素λ還分爲干擾素λ-1。干擾素λ-2和干擾素λ-3，其中干擾素λ-3不僅具有明確的抗病毒作用，還能促進干擾素α的產生。發現了干擾素λ-3後，科學家們非常高興，開始了對它的深入研究。
深入研究的結果發現，干擾素λ-3是白細胞介素28B的基因編碼的一種細胞因子。根據白細胞介素(interleukin)的英文縮寫，簡稱其爲“IL28B基因”。千萬不要小看這種“IL28B基因”，它的遺傳特性決定了丙肝病毒感染者的命運。爲什麼有些有感染了丙肝病毒後能自發性清除，有些人則會發展成慢性肝炎?
有些人用干擾素治療的效果好，有些人則效果不好?其原因除了與感染的丙肝病毒基因型有關，還與“IL28B基因”遺傳的多態性有關。人類的“IL28B基因”表型主要在3種類型：C/C型、C/T型和T/T型。人們發現，“IL28B基因”爲C/C型者，可能有利於丙肝病毒感染後的自發性清除，對干擾素治療的應答也比C/T型和T/T型好。我國的丙肝病毒感染者中IL28B等位基因以C/C型爲主。
但是“IL28B基因”遺傳特性是非常複雜的，C/C型等位基因並不能決定一切。因此，丙肝病毒感染者的預後和治療效果並不能單純依靠“IL28B基因”來預測，不必作爲常規檢測項目進行檢測。
