甲肝是由甲型肝炎病毒(HAV)引起的，以肝臟炎症病變爲主的傳染病，主要通過主要經糞～口途徑傳播，糞便污染飲用水、食物、蔬菜、玩具等可引起流行，水源或食物污染可引起暴發流行，因此診斷甲肝時應根據其發病特點進行。
1、流行病學資料
對於懷疑爲甲型肝炎的患者來說，應詢問其病前是否去過甲肝流行區，有無進食未煮熟的海產品及飲用污染水史;本病多發於春季，兒童多見。
2、臨牀診斷
急性肝炎：起病較急，常有畏寒、發熱、乏力、頭痛、噁心、嘔吐等急性感染或黃疸前期症狀，肝大，質偏軟，ALT顯著升高。
除此之外，甲肝發病後還可表現爲重型肝炎、淤膽型肝炎以及肝炎肝硬化，醫生診斷時應根據患者的具體表現綜合判斷。需要注意的是，甲肝所致的重型肝炎在臨牀上較爲少見。
3、病原學診斷
有急性肝炎臨牀表現，並具備下列任何一項均可確診爲甲型肝炎：抗HAVIgM陽性;抗HAVIgG急性期陰性，恢復期陽性;糞便中檢出HAV顆粒或抗原或HAVRNA。臨牀上較常使用酶聯免疫吸附試驗檢測甲肝抗體，其中抗HAV-IgM作爲新近感染甲肝病毒的證據，是早期診斷甲型肝炎最簡便而可靠的血清學標誌。也可以選擇免疫電鏡觀察，體外細胞培養分離病毒和檢測HAV-RNA等，但這些由於操作要求高，儀器設備昂貴，多用於臨牀研究，醫院配備較少。
