根據調查顯示，大部分股骨頭壞死的患者都是在股骨頭壞死中晚期發現的，以至於錯過了最佳的治療時期。這是因爲股骨頭壞死的早期症狀不明顯，很不容易發現。下面介紹早期股骨頭壞死的診斷依據。
⑴股骨頭壞死有一些比較明顯的特點，雖然是在早期也會表現出來，比如：長期或短期大量使用激素或經常酗酒者出現髖關節疼痛，多爲隱痛、鈍痛，常位於腹股溝，活動時明顯，休息後減輕。髖關節疼痛向腹股溝區或臀後側、外側或膝內側放射。骨折、脫位或髖關節扭傷癒合後，又逐漸或突然出現髖部間歇性或持續性疼痛。行走活動後加重，有時爲休息痛，疼痛多爲針刺樣或痠痛，並出現上述反應。
⑵在進行股骨頭壞死診斷時，對於患者的髖關節要尤其重視。髖關節僵硬、無力、活動受限，擡腿不靈活，早期出現的症狀是盤腿或向外撇腿以及下蹲困難。炎症：感冒發燒時，血沉加快，白血球升高，患側髖關節則疼痛加重。天氣寒冷時，髖關節酸困、疼痛加重，功能受限。跛行：即走起路來患肢不敢用力負重，像踮腳樣走路，這是股骨頭壞死中晚期發現的，錯過了最佳的治療時期。
