淋巴結或其他受累組織的病理學檢查是確診淋巴癌以及區分病理類型的主要依據，惡性淋巴瘤一般都需要通過病理檢查來證實。
淋巴結的光學顯微鏡檢查不但要觀察細胞的形態，而且需要觀察整個淋巴結的結構和間質細胞反應，因此採取完整的淋巴結送檢最好，儘可能不要只取部分淋巴結。而針吸活檢雖然對診斷有些參考價值，但是往往不能爲全面診斷而提供足夠的材料，同時針吸活檢在操作時容易發生血腫。
在檢查發現以下情況時，應重視惡性淋巴瘤的可能，最好及時取淋巴結作病理檢查，取材部位以頸部爲最佳。
1）無明確原因的進行性淋巴結腫大，尤其在部位、硬度、活動度等方面符合前述惡性淋巴瘤的特點時；
2）淋巴結結核經正規抗結核治療，或者慢性淋巴結炎經一般抗炎治療無效時；
3）淋巴結腫大和發熱反覆發生，並且表現爲進展性的趨向時；
4）不明原因的長期低熱或週期性發熱，特別是伴有皮膚瘙癢、多汗、消瘦以及發現淺表淋巴結腫大，尤其是雙側滑車上淋巴結髮生腫大時。
