支原體是細胞外生存的最小微生物，是一類缺乏細胞壁的原核細胞型微生物，大小一般在0.3～0.5um之間，呈高度多形性，有球形、杆形、絲狀，分枝狀等多種態。
它不同於細胞，也不同於病毒，種類繁多、分佈廣泛、造成的危害比較大，涉及人、動物、植物及昆蟲等多個領域，給人類健康和科研工作帶來不利影響。從人體分離的16種支原體中，5種對人有致病性，即肺炎支原體、解脲支原體、人型支原體，生殖支原體及發酵支脲解支原體屬含脲解支原體等體、脲解支原體及人型支原體等對人有致病性。
發現了支原體感染是好事情，因爲我們有應對的方法。但是如何精確檢查支原體感染，減少假陽性檢測，目前仍然是研究方向，還有很多爭論。
臨牀中，我們見到很多醫院化驗提示孩子有支原體感染陽性，可是按照支原體感染治療效果欠佳。這個時候，就要思考，孩子真的是支原體感染嗎?去其他醫院複查，會面對兩種情況，一種是和外院情況一樣，依舊陽性，還有一種結果就是陰性。
陽性就一定是感染，而陰性就一定否認沒有感染嗎?
假陽性：是指因爲種種原因把不具備陽性症狀的人檢測出陽性的結果。
假陰性：假陰性就是指出的報告上寫的是陰性，但其實這個結果是錯的，稱假陰性。
醫學沒有絕對的答案。
我的臨牀有限的經驗中一點體會，慢性咳嗽的真相(疾病的真相)遠遠不是是否支原體感染這個點。患兒家屬習慣盯住一個點，一個病例治療效果，評判醫生的治療效果或水平。而作爲醫生，我們關注的的是一個面，一個概率，一個隊列，一個人羣的發病情況。
關注兒童慢性咳嗽治療已經5年左右。2008年，跟隨上海陸權教授的課題以後，我就明白，作爲一個兒科醫生，長期隨訪一個患兒，是非常重要的事情。觀察了疾病的轉歸，幫助了孩子，也幫助了醫生自己，經驗也越來越豐富。
