由於慢阻肺有時可能急性發作，因此在治療的時候常常以清熱化痰爲主。在急性發作期，主要以清熱化痰的中藥爲主，比較成熟的經典方劑有很多，如桑白皮湯、定喘湯、麻杏石甘湯、二陳湯、三子養親湯等，再根據患者的辯證進行加、減後。
慢阻肺患者隨着病程延長及病情進展，咳喘反覆，肺氣久滯，肺氣虛損。氣滯或氣虛，均可導斂血行不暢，肺絡瘀阻。慢阻肺緩解期多以氣虛血瘀常見，而氣滯、氣逆尚不明顯，氣虛血瘀與痰阻並見。形成慢阻肺緩解期的主要病機特點。常表現有間斷咳喘，胸悶氣短，舌暗、或有瘀點、瘀斑，甚者可見脣面指甲青紫，脈細澀或結代。益氣活血化痰是慢阻肺 緩解期治療的重要方法，體現中醫“整體觀念”“扶正祛邪”“標本同治”等優勢。此類成藥爲數尚少，但臨牀所見尚有寒、熱、虛、實的個體差異不同，應詳辨選藥。
