1. 何爲神經痛?
神經痛(Neuralgia)被定義爲一種神經源性疼痛，具有如下特點：
●發作性(Paroxysmal)的、短暫的(幾秒鐘~幾分鐘)、沿着 顱神經 或 周圍神經走行的 電擊痛(shock-like) 或 閃電樣疼痛(lightning-like)，發作時疼痛可以擴散到周圍區域。
●按照定義，在受累神經的分佈區內 不能發現客觀的神經病學損害。
●疼痛發作可由觸發點或區域內的非疼痛刺激 而激發。
疼痛發作之後是應期(refractory period);隨着疾病的進展，不應期的時長會越來越短。
2. 枕神經痛
●枕神經痛 是枕部區域頭痛 的一個病因。特徵爲 枕大神經、枕小神經、和/或第三枕神經分佈區域的 發作性刺戳樣(paroxysmal jabbing)疼痛。就大部分病例而言，枕神經痛是自發產生的。
●枕神經痛 在臨牀實踐中相對不常見，實際的發病率和患病率均未知。
●枕神經痛的發作是突然的，被描述爲刺戳樣(stabbing)、電擊樣(electric)、觸痛(shock-like)、銳痛(sharp)或 槍擊樣痛(shooting)。起源於頸項區(nuchal region)，能立即傳播到頭頂(vertex)。疼痛發作可以是自發的，或 可由特定的動作(maneuvers)而誘發。發作間期在枕部區域可出現模糊的不適感。查體 可在受累神經區域可發現 局部的壓痛(local tenderness)和/或 感覺減退(hypesthesia)。叩擊時 可能會引發受累神經分佈區的 感覺減退(paresthesias)。
●當典型的臨牀表現具備時就需要考慮枕神經痛的診斷。當局部的枕神經阻滯使得疼痛出現短暫緩解後則更加能明確診斷。
●枕神經痛 必須和原發於寰樞關節或上部關節突關節(zygapophyseal joints)、頸部肌肉壓痛觸發點(tender trigger points) 或 由上三個頸神經支配區域內的其它結構病變導致的牽涉到枕部的疼痛相鑑別。
●需要對疑似枕神經痛的患者進行上頸椎和後顱窩的強制性的(imperative)仔細檢查。針對於新近診斷的枕神經痛患者，我們建議對 頭部和頸椎 進行MRI檢查以排除 結構性 或 侵潤性的病變;我們還建議對疼痛不典型的、或 有神經病學異常的患者也要進行影像學檢查。
●輕度的枕神經痛患者，可以給以局部的溼熱敷(moist heat)進行保守治療能緩解肌肉痙攣和疼痛。其他患者可能得益於每日三次的局部冷敷(cold)。如果疼痛是發作性(Paroxysmal)的，則卡馬西平可以緩解疼痛。使用 加巴噴丁 和 三環類抗抑鬱劑 也觀察到不同程度的疼痛緩解。繼發於 創傷性的頸椎扭傷(cervical strain)，使用頸圍(neck collar)2~3日則會導致疼痛發作的緩解。
●懷疑枕神經痛的患者，程度爲中度~重度的、或 患者已經有虛弱的症狀時，我們建議局部進行枕神經阻滯治療(Grade 1B)。這種方法同時具有診斷和治療的作用。疼痛的緩解是立即的，並可持續幾周甚至幾個月的時間。此種操作通常是安全的，並可重複使用。如果枕神經阻滯治療後未能緩解，則其它導致神經痛樣(neuralgiform)發作的病因需要探查。
枕神經痛並不少見，簡單的神經阻滯治療就可能會完美地根除這個疼痛。遇到問題，努力發揮自己勤於探索、勇於實踐的主觀能動性，依照 最新治療指南 爲患者 安全、不貴地解決病痛纔是當之無愧的好醫師。在沒有發揮自己團隊全體的智慧之前，建議患者去外院看病、去美國看病都是搪塞患者，不負責任的表現。
