所謂“少年白頭”是指兒童或青少年時頭髮過早變白。
頭髮的顏色是由頭髮內髓質中所含的黑色素顆粒的多少決定的，而黑素顆粒來源於毛髮乳頭部位的黑素細胞，素細胞合成黑素的多少和神經、內分泌、血液循環和營養有密切的關係。小
小兒長白頭髮在臨牀中並不少見，一般說來有3種情況：倘若頭髮呈均勻分佈的花白狀，且頭皮正常，可能與遺傳、精神因素有關。不少白髮病人家族中數代人均有頭髮早白的病史，說明其白髮可能與遺傳因素有關。俗語說“笑一笑十年少，愁一愁白了頭”，歷史上伍子胥過昭關一夜間鬚髮皆白的典故都說明精神因素也是造成白髮的重要原因。
但是，有研究指出，部分白癜風患者以及他們的家庭成員常在30歲之前出現所謂的發育前白髮並認爲是白癜風的早期表現。目前遺傳性白頭尚無較好的治療方法。如果出現白髮的年齡較早，特別是年齡小於3歲的兒童，或者頭髮只是部分白，且頭髮下面的頭皮也白的，則提示白癜風的可能，應該及早去醫院就診，以免貽誤治療的時機。
若只有幾根白頭髮，很可能是微量元素不均衡所致，家長大可不必過於擔心，也不要動手拔掉。若白髮繼續增加，建議家長帶着孩子到醫院，化驗一下頭髮或血的微量元素（鋅、鐵、鈣、銅等）。
