人們在吃進食物以後，通過神經反射，使膽囊收縮，使膽汁通過膽道流入十二指腸，促進脂肪的消化和吸收。如果身體過於肥胖，或是有代謝紊亂、神經內分泌調節障礙、膽結石等，膽汁就不容易從膽囊流出而滯留在膽囊裏，膽汁裏的水分逐漸被吸收，使膽鹽濃度增高，而膽鹽會刺激膽囊黏膜發炎。一開始還是無菌的，隨着細菌乘機侵入，便由無菌性膽囊炎開始轉變爲感染性膽囊炎。
膽囊炎多發生於中年人，尤其是中年肥胖女性，這是什麼原因呢？40歲左右的中年人，由於工作的壓力、生活方式的改變，往往有不同程度的神經調節和代謝障礙，影響膽囊的正常收縮和舒張，使膽汁的排泄不通暢。慢慢發胖的中年人，由於脂肪代謝紊亂，更容易刺激膽囊強烈收縮。如果同時有感染、消化不良、結石形成就更容易誘發膽囊炎發作了。絕經期前的中年婦女，因爲內分泌改變的關係，常常影響膽汁的分泌和調節，所以得膽囊炎的機會要比同年齡的男子更多一些。
膽囊炎的發病原因可以分爲：
1.免疫力低下造成膽道感染：膽道感染可引起膽囊發炎。
2.情緒失調：可導致膽汁的排泄受阻引發膽囊炎。
3.飲食：日常飲食要有節制，切忌暴飲暴食。少吃高脂肪和富含膽固醇的食物，並注意飲食衛生。
4.腸道寄生蟲病：比如蛔蟲鑽入膽道可引起膽道發炎。其殘體和卵可成爲結石的“核心”。
5.平時不注意運動，也不經常喝水。
