人體的造血幹細胞被異常克隆後，就容易引發白血病。正在克隆的白血病細胞由於沒有分化成熟的能力，而在發育階段產生停滯。那麼人類爲什麼會得白血病呢？
患上白血病的一大原因是病毒感染。比如說t淋巴細胞白血病，就是由一種叫做RNA病毒的逆轉所造成的，當然也不能排除其他病毒感染會引起白血病。
遺傳疾病當中並不包括白血病，但是通過對大多數白血病患者的問詢中可以瞭解到，很多患者的家族中都有惡性腫瘤的患者；另外某些遺傳病會使白血病的發病率明顯增高；如果是同卵孿生兒其中某一位患上急性白血病，則另一位有20%的可能也同樣會患上白血病。這些現象都可以顯示出，白血病和遺傳因素有一定的關係。
最後白血病的患病原因可能和放射因素有關。電離輻射量的大小，以及遭受輻射的部位都可能是引起白血病的原因。單次大劑量或多次小劑量的輻射均會導致白血病的發生。
