鐵劑的作用主要體現在懷孕後期。從懷孕20周開始，孕婦每天需鐵量大概爲5到10毫克。因此，孕婦在早期妊娠反應 消失以後，就應多含鐵豐富的食物，如豬肝，每100克含鐵25毫克，吸收率也高，最好每週能吃2～3次，每次100～150克。
輕度貧血的媽媽或者是健康的媽媽注意飲食調理即可，但是對於中度和重度缺鐵的孕婦就需要額外服用鐵劑了。孕媽媽貧血較嚴重時，可能會感覺到乏力、疲倦、虛弱或眩暈等情況。所以，爲增加孕婦體內的鐵貯備，防止母胎貧血，以往多主張孕期補一定量的鐵，一般推薦孕媽媽每日補充60~120毫克的鐵。
