支氣管哮喘的症狀表現爲發作性咳嗽、胸悶及呼吸困難。部分患者咳痰，多於發作趨於緩解時痰多，如無合併感染，常爲白黏痰，質韌，有時呈米粒狀或黏液柱狀。發作時的嚴重程度和持續時間個體差異很大，輕者僅有胸部緊迫感，持續數分鐘，重者極度呼吸困難，持續數週或更長時間。症狀的特點是可逆性，即經治療後可在較短時間內緩解，部分自然緩解，當然，少部分不緩解而呈持續狀態。發作常有一定的誘發因素，不少患者發作有明顯的生物規律，每天凌晨2～6時發作或加重，一般好發於春夏交接時或冬天，部分女性(約20%)在月經前或期間哮喘發作或加重。要注意非典型哮喘病人。有的病人常以發作性咳嗽作爲惟一的症狀，臨牀上常易誤診爲支氣管炎；有的青少年病人則以運動時出現胸悶，氣緊爲惟一的臨牀表現。
同時，患者的體徵是呼氣哮鳴音，與呼吸困難同時出現和消失，一般來說，哮鳴音越高、細，出現於呼氣末期，哮喘症狀越嚴重。發作期可有肺過度充氣和體徵如桶狀胸，叩診過清音，呼吸音減弱等，呼吸輔助肌和胸鎖乳突肌收縮增強，嚴重時可有發紺，呼氣相頸靜脈怒張、奇脈等，部分危重病人，氣流嚴重受限，喘鳴音消失，呈現“沉默肺”。
