新生兒窒息時寶寶在出生時可能會發生的一種現象，原因多爲寶寶在母體中缺氧或是在分娩過程中出現呼吸、循環系統的障礙。在出生後如果餵養方式不當，也是會造成新生兒窒息的。
而引起新生兒重度窒息最主要的原因，有以下三種：
一、母體與胎兒間血液氣體交換障礙
1、臍帶血流受阻：如臍帶脫垂、繞頸、打結、壓迫、扭轉而造成胎兒供血不足或供血中斷而引起缺氧，以致發生窒息。
2、胎盤氣體交換障礙：如胎盤功能不全、前置胎盤、胎盤早期剝離、低位胎盤等。
3、胎盤的母體側面灌流不足：如妊娠高血壓、出血、嚴重貧血、休克以及慢性心、肺、腎疾病或分娩過程中使用麻醉、鎮靜藥物等。
二、分娩時出現異常
1、胎頭過大或母親骨盆過小，胎兒位置不正、急產、產程延長、宮縮過強或因產鉗助產等都會造成呼吸抑制。
2、產傷引起膈肌麻痹、氣胸、縱隔氣腫、胸導管撕裂造成乳糜胸等所致。
3、胎兒經過產道時吸入羊水或血液，使呼吸道阻塞。
三、胎兒本身疾病
呼吸道、心血管的先天畸形、新生兒溶血病、嚴重貧血、代謝及電解質的紊亂以及肺透明膜病、嚴重感染等，均可造成窒息。
