穩定藥物是臨牀常用藥物，具有穩定情緒、減少焦慮和緊張、改善睡眠等作用。對老年人常見的情緒煩躁、失眠、高血壓引起的頭痛等都有很好的療效，副作用比其它藥物少，容易被老年患者接受。但安眠藥的成癮性等副作用往往被用安定藥治療失眠的老年人所忽視。衆所周知，老年人肝臟代謝率下降，腎臟排泄功能下降。因此，藥物的積累現象隨着年齡的增長而增加。在其他年齡組服用無問題會有問題，但老年人可能有問題，穩定藥物也是如此。那種認爲安定用於催眠的劑量小，服藥次數少，很難產生副作用的看法是不全面的。老年人在失眠時，應先排除影響睡眠的障礙，如疾病、環境等因素。如果必須服用穩定藥物催眠，開始劑量應爲成人量的1/3。
如果正常人持續使用，很快就會產生依賴性和成癮性，然後出現耐藥性，患者會要求不斷增加劑量，這可能會發生並加重慢性中毒。穩定性藥物抑制大腦皮層，可能導致精神障礙和抑鬱。體內積累的穩定藥物產生的慢性中毒對老年人危害更大。定向障礙、一定程度的抑鬱或興奮、步態異常等藥物中毒反應往往被誤認爲是老年人的自然現象。服用甲氰咪胍治療潰瘍的老年患者，如同時服用穩定藥物，會增加安眠藥的血液濃度，因此應適當減少穩定藥物的劑量。體內穩定藥物的積累可以在短時間內顯著降低患者的記憶力，使老年人不思考飲食和睡眠，導致營養不良。長期服用穩定藥物時，可能會出現嘔吐、肌肉抽搐、失眠、運動障礙等戒斷症狀，應逐漸減少。
