建立非處方藥制度是爲了消費者安全用藥，一方面是爲了方便消費者購買。
爲了解決這個問題，根據國際慣例，一些國家將一些安全性較高的非處方藥列爲B類，其餘爲A類。
乙類非處方藥除了允許在藥店銷售外，還可以在超市和百貨公司銷售。也就是說，乙類藥物的使用一般不需要專業人員的指導和諮詢。消費者可以根據經驗或說明購買，如阿司匹林片、對乙酰氨基酚片、中成藥如午茶顆粒、涼油等。
