通用名(化學名)指在全世界都可通用的名稱，如阿司匹林。任何藥品說明書上都應標註通用名。
商品名
許多生產廠家或企業爲了樹立自己的形象和品牌，往往給自己的產品註冊商品名，以示區別。如絡活喜爲氨氯地平的商品名。藥品宣傳大多使用商品名，消費者也對商品名比較熟悉。選購藥品時，要注意選擇質量好，信譽高的品牌。
別名
由於一定歷史原因造成某藥曾在一段時間使用過一個名稱，後又統一改爲現今的通用名，那個曾使用一段時間、人們已習慣的名稱即稱爲別名。例如解熱鎮痛藥"對乙酰氨基酚"(通用名)，撲熱息痛爲其別名，泰諾林、百服嚀、必理通等爲商品名。
