肥大海味甘淡，性微寒，具有清肺利咽、潤腸通便的功效，常用於治療痰熱咳嗽或乾咳無痰、咽痛音啞、大便祕結等。現代藥理學研究還發現，它含有大海素、戊聚糖等，具有抗炎鎮痛、緩瀉利尿、降壓的作用。但肥大海性涼，長期過量服用會傷陰，導致氣血兩虛，導致腹瀉、飲食減少、胸悶、體重減輕、低血壓等症狀。此外，脾胃虛寒、感冒、肺陰虛引起的咳嗽、糖尿病患者不宜服用。
胖海一般水煎服或開水泡服，一次可浸泡3~5件，一般服用兩三天，連續服用不超過7天。
