有人認爲"小兒用藥只要注意按年齡折算劑量就行了。"其實不然。折算劑量固然重要，但對於小兒的合理用藥來說，差距尚遠。由於小兒處於不斷髮育的時期，新陳代謝旺盛，血循環時間較短，肝腎功能尚不成熟，一般對藥物排泄較快，同時隨着年齡的增長，對藥物的轉運、分佈、解毒、排泄等功能日趨完善，各期的用藥特點是不同的。
新生兒用藥特點
新生兒皮膚薄，皮膚局部用藥吸收較多，應注意引起中毒。藥物經口服後，胃腸道吸收的差別很大，如氯黴素吸收慢，磺胺藥可全部吸收。皮下和肌肉注射由於周圍血循環不足往往影響藥物吸收和分佈，靜脈吸收最快，藥效可靠。有些藥物如磺胺藥應用後，引起新生兒黃疸加重，甚至侵入腦組織造成核黃疸，因此磺胺藥不宜用於新生兒。由於新生兒肝臟發育不成熟，某些酶類缺乏，某些藥物應用後可引起生命危險，如氯黴素可引起新生兒灰嬰綜合徵，嚴重者可致死;新生兒腎功能發育不全，對巴比妥類、氨苄青黴素、慶大黴素等藥物排泄緩慢，直到滿月後，腎功能才逐漸完善。因此，一般新生兒用藥量宜少，用藥間隔應適當延長，同時用藥也不宜過久，否則易發生中毒。
新生兒要禁用的藥物
由於下列藥物可導致新生兒疾病，甚至死亡，故家庭用藥時須特別注意:
氯丙嗪;
磺胺類、亞硝酸類，臨牀表現爲缺氧性全身發紫;
奎寧，臨牀表現爲皮膚稍擠壓即出現局部青紫;
伯氨喹啉，表現爲呼吸急促、全身青紫，有血樣尿。
嬰幼兒期用藥特點
出生後28天至滿3歲，叫嬰幼兒期。嬰幼兒期的吞嚥能力差，大多數不會自服藥品，口服給藥要注意不要誤入氣管，特別是石蠟油等藥物，誤入後會引起吸入性肺炎。嬰幼兒期的腹瀉，不要過早應用止瀉劑，以免腸內毒素吸收增加，病情加重;便祕時應從改善飲食着手，適當加些含有纖維素的蔬菜、水果、蜂蜜等，不要一便祕就用瀉藥。嗎啡、杜冷丁等藥物容易引起中毒，抑制呼吸，一般不宜用;但該期對苯巴比妥、水合氯醛等鎮靜藥，耐受性都較大，年齡愈大，劑量也相對偏大。
兒童期用藥特點
兒童正處於生長髮育階段，但機體尚未成熟，對藥物的反應與成人有所不同。如對於鎮靜藥、阿托品、磺胺類藥、激素等的耐受性較大;酸鹼類藥物較易發生酸、鹼血癥;應用利尿藥較易引起低血鉀、低血鈉現象;應用大量或多種抗生素(尤其是口服廣譜抗生素時)比較容易引起消化功能紊亂;四環素可使牙釉發育不良，牙齦發黃，因此7歲以內忌用。用藥時，必須熟悉使用方法和注意事項，發生反應及時採取措施。
