爲了彌補男用避孕套的不足，一些專家發明了女用避孕套，可最大程度防止體液交換，其防病功能優於男用避孕套。預計，隨着科技的進一步發展，屏障避孕法必將變得更加簡便、高效。
屏障避孕法是外用避孕工具和殺精劑的統稱，就是用物理方法不讓精子進入子宮，或用化學藥物在陰道內殺滅精子，目前兩者多結合來用。屏障避孕法歷史悠久，早在公元前1850年，埃及婦女即在陰道內放置不同成分的混合物用來避孕，開屏障避孕法的先河。
18世紀，浪蕩公子卡薩諾瓦在自傳中介紹了自用避孕方法的細節，他將半個檸檬擠壓置入陰道上端遮蓋宮頸來防止女性懷孕。也許是受此啓發吧，德國科學家威廉·孟辛加發明瞭一種圓形的陰道隔膜，周圍鑲嵌環形彈簧以遮蓋陰道上端及官頸，在19世紀末以前，曾在歐洲女性中廣爲流行。
到了20世紀30年代，一個叫王爾德的醫生首先報道了一種類似陰道隔膜的外用避孕方法——子宮帽，它吸附在子宮頸上，阻擋精子的通路。初期它多由橡膠、銀、鋁等材料做成，後來多用透明硬塑料。屏障避孕法用起來比較麻煩，有效率也不是很高，科學家們致力於研究膏狀殺精劑和陰道隔膜配合應用，19世紀末第一個商品化的陰道殺精劑在英國問世，其主要成分是可溶性可可脂和硫酸奎寧。在以後將近100年時間裏，人們陸續發明100多種殺精劑，或單獨使用，或和其他避孕工具合用。
當然，隨着時間推移，很多殺精劑已被淘汰，目前國內常用的殺精劑是壬苯醇醚，有溶化時間短，殺精作用強的特點，它被做成了各種外用類型的避孕藥，如藥膜、片劑、栓劑、膠凍、藥膏、海綿等。
20世紀50年代，由於官內節育器、激素避孕藥等一系列高效簡便的避孕方法的發展，屏障避孕法曾一度遭受"冷落"。而近20年來，由於性病、艾滋病的猖獗，屏障避孕法顯示出了在防病方面的優勢，從而得到人們的青睞。爲了彌補男用避孕套的不足，一些專家發明了女用避孕套，可最大程度防止體液交換，其防病功能優於男用避孕套。預計，隨着科技的進一步發展，屏障避孕法必將變得更加簡便、高效。
