目前臨牀治療糖尿病主要通過口服降糖藥和注射胰島素治療，口服藥根據作用機理分爲雙胍類、唑烷二酮類、格列奈類、磺酰胺類、α葡萄糖苷酶抑制劑5類。降糖類藥物有共同的副作用，因此不能隨意增減藥物，必須按照醫生的指示服用。
五種降糖藥
1、雙胍類。降糖作用並不取決於胰島功能的完整性，對於完全喪失胰島功能的患者，雙胍類藥物也有降糖作用。適用於抗胰島素的糖尿病患者、中年以上發病的2型糖尿病患者等，可能會出現腸胃反應、乳酸血癥等不良反應。
2、唑烷二酮類。可明顯增強機體組織對胰島素的敏感性，改善胰島β細胞功能，實現對血糖的長期控制，但可能出現肝毒性、體重增加、浮腫和積水、低血糖、誘發和加重心功能不全、肺水腫等不良反應。
3、磺酰脲類。應用最早、品種最多、臨牀應用也最廣泛的口服降糖藥，對胰島β細胞的作用，還能促進肝糖原合成，減少肝糖的產生，可能出現消化道、血液系統、過敏、神經系統等反應，以及甲狀腺功能減退等副作用。
4、格列奈類。通過與胰島β細胞膜上的磺酰脲受體結合，刺激胰腺在進餐後更快、更多地分泌胰島素，從而有效地控制餐後高血糖。
5、α葡萄糖苷酶抑制劑。通過抑制小腸粘膜刷狀緣的α~葡萄糖苷酶，延緩碳水化合物的吸收，減少餐後高血糖，不良反應少，主要表現爲腹脹、腹痛、腹瀉、噁心、嘔吐。
