在第一屆中國生物微量元素大會上，來自復旦大學的錢忠明教授作報告指出，近二十年來，生命科學界通過一系列臨牀觀察和動物實驗，已經比較清晰地認識到腦組織內的鐵元素的異常堆積，是導致帕金森、阿爾茨海默病等神經退行性疾病的一個重要原因。
鐵是人體必需的微量元素，在人體內的總量約爲4～5克。正常情況下，鐵在體內的流通和運輸都需要一種專門的蛋白，當鐵元素代謝出現異常時，就容易在腦部堆積，而且會被釋放出來，自由活動，從而損傷甚至殺死神經元細胞。”
在這次大會上，作爲大會主席的中科院上海生科院營養科學研究所王福俤教授指出，因爲鐵離子在人體內有氧化作用，會破壞蛋白質、DNA等細胞內物質的穩定性，鐵代謝異常不僅可引起神經退行性疾病，還會引發多種其他的疾病，首當其衝的就是解毒的肝臟。因此，全民補鐵、天天補鐵是不可取的，只有在醫院或相關研究機構進行過包括血常規、血清鐵結合蛋白、血清鐵、血清鐵飽和度等檢查後，確認存在鐵缺乏時，才能在專業醫生的指導下補鐵。
