去年底，意大利學者發表一篇研究論文，旨在評價女性多發性硬化患者實施硬膜外麻醉和剖腹產對產後復發和殘疾風險的影響。從2002年至2008年，在意大利的21個多發性硬化中心共註冊登記到415例患者的423次妊娠。其中349次妊娠爲足月分娩，產後隨訪至少1年。共有65(18.5%)例患者實行硬膜外麻醉，155(44.4%)例患者實施剖腹產。多因素分析表明，硬膜外麻醉和剖腹產均不增加產後復發風險，而受孕時的嚴重殘疾狀況與復發相關，在妊娠前和妊娠中復發的風險較大。另外，硬膜外麻醉和剖腹產也不會加速產後殘疾程度的發展。但是，產後1年內復發可能會加重殘疾進展。研究者認爲，硬膜外麻醉和剖腹產與產後復發和殘疾進展無關，多發性硬化患者可以安全實施。產後復發可以加速殘疾進展，所以，產後需要預防復發治療。
2004、2006年，法國學者等曾發表類似的研究報告，納入歐洲12個國家254例多發性硬化患者，共269次妊娠，隨診直至產後第二年結束。結果：與妊娠前一年相比，妊娠期間複發率降低，特別是在妊娠的最後3月最低。而產後的頭3月複發率明顯增加。產後的第二個3月與妊娠前期無區別。另外，共有三分之一的患者經歷產後復發一次，妊娠不加重殘疾進展。在妊娠前和妊娠期間疾病波動的患者，產後頭3月容易復發。哺乳和硬膜外麻醉與產後復發無關。適當的預防治療模式，可以降低產後復發。
更早關注這個問題的研究開始於上世紀80年代，以色列學者1984年發表他們的論文，共納入338例患者，在199次妊娠中，85次復發，65次發生在產後，僅有2次復發發生在妊娠期的最後3月。以色列多發性硬化患者每人每年的平均複發率爲0.28，與此相比，妊娠最後3月的複發率降低爲0.04，而產後的頭3月增加到0.82。這種妊娠期緩解，產後復發的現象與其他自身免疫性疾病類似。
隨後，澳大利亞和英國學者，發表類似研究報告，觀察到產後高複發率的現象。
