盤狀紅斑狼瘡損害以局部皮膚爲主，系統性紅斑狼瘡常累及多個臟器、系統。紅斑狼瘡患者約70%～85%有皮膚表現，因此紅斑狼瘡歷來是皮膚病學研究的重點。另外，也有人主張將SLE歸在風溼病範疇，隨着人們對紅斑狼瘡的日益重視，對紅斑狼瘡不斷進行多方面的研究，必將對其診斷與治療產生積極的影響。一般來說，紅斑狼瘡的發病機理可簡單概括爲如下兩個方面：
從本病病因及發病來看
紅斑狼瘡患者多數都有素體不足，素體是一個人具有的體質特性，體質決定着人體對致病因素的易感性和病機症候的傾向性，紅斑狼瘡的這種體質因素，大多稟受於父母，如父母體虛，胎氣不足，或胎中失養，臨產受損，造成臟腑不健，氣血不足，生機不旺，如此便會埋下紅斑狼瘡發病的隱患。
從紅斑狼瘡患者的臨牀症狀上分析
多出現五臟虧虛的表現，因本病損傷部位廣泛，損傷心臟常有心悸、心煩、氣短出汗等心臟受損表現；損傷肝臟者，多有脅肋疼痛、精神疲憊、腹脹納呆、急躁易怒等肝病表現；損傷脾胃則有飲食減少、消瘦倦怠、腹痛便溏等症狀；損傷肺，常有咳嗽氣短、胸悶憋氣等症狀；損傷腎臟則有腰冷痛、精神不振、面色蒼白、五心煩熱、月經不調等腎臟虛損症，從症狀說明紅斑狼瘡患者均有五臟虧虛的表現。
