在突然面臨恐懼、驚嚇、巨大風險等意外情況時，一種原始的求生慾望會觸發我們的身體應激反應。反應過程又快又複雜，大腦和諸多臟器會後參與其中，核心環節是“腎上腺素”(顧名思義，就是由腎臟上方一個小腺體分泌的激素)分泌速速增加，在體內聚集。這種激素會導致心跳加快和血壓上升，肺部氣管擴張，呼吸加快，以便向四肢和軀幹的肌肉輸送更多血液和氧氣，充滿力量，做好戰鬥或逃跑準備。腎上腺素還直接作用與肌肉，增加肌肉的靜息張力，使肌肉更具爆發力。同時，皮膚下的血管收縮(皮膚變蒼白)，這是爲了防止受傷時流血過多。一旦受傷，內啡肽分泌增加，使得身體對疼痛感覺遲鈍(受傷但不覺得痛)。這些明顯的變化都是神經系統和心臟、肺、肌肉等器官被快速調動起來應對緊急狀況的結果。
在這種情形下，像飲食和生育這類的生理活動必然要被擱置一旁，比如，消化系統關閉，飢餓感消失，唾液分泌停止(導致口乾舌燥);平時收緊膀胱的肌肉變得鬆弛以節省葡萄糖消耗，於是出現尿失禁，嚇尿了!“尿失禁”這個術語非常準確地概括了整個過程，正常情況下，膀胱裏即使蓄積了較多尿液，也不會隨隨便便“跑”出來(除非主人想把它們排出來)，因爲膀胱出口處肌肉收縮/收緊阻止尿液流出，一旦這些肌肉變得鬆弛，不再收緊，尿液就會流出來。
讓這些在膀胱出口處收緊並阻止尿液流出的肌肉放鬆，進而讓尿液流出，至少有五種情況。第一種是由主人神經系統控制正常的有意排尿。第二種是膀胱內尿液太多壓力太大，“尿褲子”了。第三種是神經肌肉發育不完善，小兒常見。第四種是支配這些肌肉的神經發生病變，如截癱。第五種是驚嚇、恐懼、高度緊張等劇烈應激反應，嚇尿了。
