用熱毛巾熱敷是否能消腫，要根據引起水腫的原因來決定。軟組織損傷引起的水腫24小時後用毛巾熱敷可以消腫，過度哭泣造成的眼睛水腫熱敷也有效果。如果是心力衰竭導致雙下肢水腫，用熱毛巾熱敷並不能消除。
如果不小心扭傷或者撞傷，導致局部軟組織損傷以及毛細血管破裂，出現水腫現象。早期用熱毛巾熱敷並不能消腫，而是要進行冷敷，冷敷能夠促進毛細血管收縮，減少滲出，使腫脹減輕。超過24小時後可以考慮熱敷，此時熱敷能夠加快局部血液循環，使炎症儘快消退，水腫的症狀也會減輕。如果是因爲過度哭泣造成眼睛水腫，可以用熱毛巾熱敷，也可選擇冷熱敷交替的方式，使水腫消退。
部分人因爲患有心力衰竭，心臟功能下降，影響正常的淋巴迴流，導致雙下肢明顯水腫，這種情況下用熱毛巾熱敷並沒有明顯的效果，需要及時應用利尿藥物以及改善心功能的藥物治療，如氫氯噻嗪片、呋塞米片、去乙酰毛花苷注射液等，促進體內多餘的水分代謝。
