所謂癌症轉移是指惡性瘤細胞從原發瘤脫落後，通過各種途徑抵達不相連續的部位，並繼續生長形成新的同樣性質的繼發瘤。惡性腫瘤的這種特性，應該稱爲擴散。擴散應包括浸潤和轉移，因爲轉移必先有浸潤，所以轉移又是浸潤的嚴重後果。惡性腫瘤轉移的方式有通過淋巴道、血行、種植等。
癌細胞的轉移可能是因爲喚醒了身體中沉睡的胚胎髮育相關轉錄因子所致。一般來說，癌症轉移是治療失敗的主要原因，因而預防或減少癌症發生轉移，是提高癌症治療效果的重要措施之一。
引起癌症轉移擴散的因素
1、癌組織的分化程度：一般分化程度越低，浸潤性越明顯，轉移發生也越早;
2、被轉移器官的特點：癌症一般容易轉移到血液供應豐富的器官，如骨骼、肝臟、肺、腦;
3、對原發癌的機械刺激：對惡性腫瘤所形成的癌腫，尤其是對血管豐富的肉瘤過多的按摩及一些不必要的檢查措施(如穿刺檢查)可使癌細胞進入血液系統，有增加轉移的危險;
4、機體的狀態：病人的一般狀況差，或者免疫功能低下，都能增加癌症轉移的機會。
如何防止癌症發生轉移?
1、盡力避免對腫瘤擠壓，不論在進行檢查診斷時或在治療過程中，均不允許對瘤體進行擠壓，更要嚴禁對瘤體進行挑刺、按摩等，因爲瘤體受到外力擠壓，瘤細胞便可脫落而進入淋巴道或血道而發生轉移。
2、在進行局部治療(手術或放射治療)的前後，配合全身性療法，以殺滅或抑制已存在的亞臨牀微小轉移病竈，可提高治癒率。
3、首次治療務必正確而徹底。不適當的治療往往會導致腫瘤復發和轉移，使原本可以治癒的癌症失去了治癒的機會。這是醫生應力求避免的。
