癲癇(epilepsy)俗稱“羊癲瘋、羊角風”是大腦神經元突發性異常放電，導致短暫的大腦功能障礙的一種慢性疾病。癲癇發作(epileptic seizure)是指腦神經元異常和過度超同步化放電所造成的臨牀現象。其特徵是突然和一過性症狀，由於異常放電的神經元在大腦中的部位不同，而有多種多樣的表現。
一、先天性因素是引起青年癲癇的病因。青年癲癇病先天性因素包括腦畸形、腦積水、染色體異常等先天性疾病，或者胎兒出生以前在母體內受到的損害，它可造成大腦發育異常，生後出現癲癇病發作。
二、遺傳因素是引起青年癲癇的病因。一部分癲癇確有遺傳傾向，但遺傳性並不非常肯定。對孿生雙子罹患癲癇的研究表明，癲癇患兒具有遺傳易感性，對癲癇患者家系分析和流行病學調查表明，特發性癲癇的親屬癲癇患病率爲3.8%-10.8%，個別高達19.8%~35%，明顯高於症狀性癲癇的1%~4.6%，後者又較普通人的患病率高0.3%~0.6%，而且與患者血緣關係越近，患病率越高。
三、後天因素是引起青年癲癇的病因。產傷：是嬰幼兒症狀性癲癇病的常見原因，造成產傷的原因有產鉗助產、胎頭吸引器吸引、頭盆不稱、胎位異常、胎兒過大、產程過長、初產婦年齡過大、產道緊張等;腦發育不全、腦發育遲緩、腦萎縮，各種腦炎、腦膜炎、腦膿腫病人愈後部分人可有癲癇病後遺證;腦血吸蟲、腦囊蟲病可引起癲癇病;營養代謝性疾病：低血糖、糖尿病昏迷、維生素b6缺乏、甲亢等均可引起癲癇病發作。
由於社會上對癲癇病的認識不太全面，大部分人不願意靠近青少年癲癇患者甚至於故意疏遠他們，再加上家庭的忽視以及同齡人的歧視，這無疑是給患者的心理造成巨大的影響。致使他們感到強大的社會排斥感，無助感甚至於自暴自棄，更甚者酗酒成性，產生輕生的念頭。這樣對他們的康復是無利的，甚至更加重了病情。
