1、控制總熱能是糖尿病飲食治療的首要原則。攝入的熱量能夠維持正常體重或略低於理想體重爲宜。肥胖者必須減少熱能攝入，消瘦者可適當增加熱量達到增加體重。
2、供給適量的碳水化合物。目前主張不要過嚴地控制碳水化合物，糖類應占總熱能的60%左右，每日進食量可在250克～300克，肥胖應在150克～200克。穀類是日常生活中熱能的主要來源，每50克的米或白麪供給碳水化合物約38克。
3、供給充足的食物纖維。流行病學的調查提出食物纖維能夠降低空腹血糖、餐後血糖以及改善糖耐量。其機理可能是膳食纖維具有吸水性，能夠改變食物在胃腸道傳送時間，因此主張糖尿病飲食中要增加膳食纖維的量。膳食中應吃一些蔬菜、麥麩、豆及整谷。
4、供給充足的蛋白質。糖尿病患者膳食中蛋白質的供給應充足。有的患者怕多吃蛋白質而增加腎臟的負擔。當腎功正常時，糖尿病的膳食蛋白質應與正常人近似。當合並腎臟疾病時，應在營養醫生的指導下合理安排每日膳食的蛋白質量。乳、蛋、瘦肉、魚、蝦、豆製品含蛋白質較豐富。應適當食用優質蛋白，目前主張蛋白質應占總熱能的10%?20%。穀類含有植物蛋白，如果一天吃穀類300克，就可攝入20克～30克的蛋白質，約佔全日蛋白質的1/3～1/2。植物蛋白的生理價值低於動物蛋白，所以在膳食中也應適當控制植物蛋白。尤其在合併腎病時，應控制植物蛋白的食用。
5、控制脂肪攝入量。控制脂肪能夠延緩和防止糖尿病併發症的發生與發展，目前主張膳食脂肪應減少至佔總熱能的30%，甚至更低。應限制飽和脂肪酸的脂肪如牛油、羊油、豬油、奶油等動物性脂肪，可用植物油如豆油、花生油、芝麻油、菜籽油等含多不飽和脂肪酸的油脂，但椰子油除外。花生、核桃、榛子、松子仁等脂肪含量也不低，也要適當控制。
6、供給充足的維生素和無機鹽。凡是病情控制不好的患者，易併發感染或酮症酸中毒，要注意補充維生素和無機鹽，尤其是維生素B族消耗增多，應給維生素B製劑，改善神經症狀。粗糧、幹豆類、蛋、動物內臟和綠葉蔬菜含維生素B族較多。新鮮蔬菜含維生素C較多，應注意補充。
7、糖尿病患者不宜飲酒。酒精能夠產生熱能，但是酒精代謝並不需要胰島素，因此少量飲酒是允許的。一般認爲還是不飲酒爲宜，因爲酒精除供給熱能外，不含其它營養素，長期飲用對肝臟不利，易引起高脂血症和脂肪肝。另外有的病人服用降糖藥後飲酒易出現心慌、氣短、甚至出現低血糖。
8、糖尿病患者應合理安排每日三餐，每餐都應含有碳水化合物、脂肪和蛋白質，以有利於減緩葡萄糖的吸收。
9、應控制油炸食品，粉條薯類食品及水果。但不是不吃薯類和水果，應學會自行掌握各種食品交換的方法，這樣才能夠達到平衡營養。
