艾滋病最早發現於美國加利福尼亞州。1981年6月，加利福尼亞州5名強壯的男青年患了卡氏肺囊蟲肺炎。這是一種罕見的肺炎，通常發生在免疫系統衰弱的患者之間。因此，這五個年輕人的病引起了當地醫學界的重視。調查顯示，這五個青年有同性戀史。同年7月報告了26例卡波氏肉瘤患者，之後不斷髮現新的同一個病例，預示着新的感染症開始流行。之後，美國疾病控制中心發佈了新的公報，列舉了另外10例類似的怪病，其中2例患有罕見的皮膚癌卡波濟氏肉瘤，或者被稱爲皮膚多發性出血性肉瘤。1981年12月，法國巴黎克勞德貝爾納德醫院臨牀醫學家羅森堡也確診了2例患卡波濟氏肉瘤的年輕男性同性戀者，證實艾滋病在法國也發生了。
在美國，卡氏肺囊蟲肺炎原本只發生在抵抗力嚴重受到抑制的患者中，對健康者沒有危害，是機體免疫力極度衰竭的機會性感染。上述5例患者的身體總是健康，沒有免疫功能低的候補，發生這種病是不正常的。這5例病人全是男同性戀者，這種病可能與同性戀的生活方式有關，或是由性接觸傳染。不久，醫護人員又在另外26例同性戀中確診卡波氏肉瘤。之後，在紐約發現了幾個患有卡氏肺囊蟲肺炎的同性戀者，男女都有，他們都是吸毒者，有共同的針史。
1982年1月美國55歲男性死於卡氏肺囊蟲肺炎。他既不是同性戀者，也不是靜脈注射毒品者，而是血友病患者，使用過血液製品。他死後美國又發現兩例類似病例。之後，許多國家也陸續報道了類似的病例，這些病人都是後天的免疫力缺乏，一般接觸就能引起機會性感染，這就引起了全球的關注。
1982年9月，美國疾病控制中心正式將種疾病命名爲獲得性免疫缺陷綜合徵，其英語名稱爲AcquiredmuneficiencySyn-drome，縮寫爲AIDS。
艾滋病早期體表現介紹
患艾滋病後，有外表特徵表現，這些體表現有助於艾滋病早期發現。
1、皮膚
急性皮疹:患艾滋病後，30%-50%的病毒原發性感染者伴有皮疹和粘膜疣，皮疹多爲斑疹和丘疹，幾個或幾百個，伴有瘙癢，常見於軀幹、臉和上肢。
感染性皮損：患有艾滋病後，包括口腔毛狀黏膜白斑及伴髮帶狀皰疹、尖銳溼疣、鉅細胞病毒感染、口腔念珠菌病等。艾滋病感染者病後，20%的人伴發口腔毛狀黏膜白斑，表現爲稍隆起的白膜、表面毛狀。這是特異性相當高的早期體徵。艾滋病毒陽性者中帶狀皰疹的感染率爲3%—4%，可發生嚴重的泛發性皰疹。尖銳溼疣在男性感染者中的發生率爲40%，表面爲巨大的贅生物，高度增生，反覆發生在龜莖和肛周皮膚上。鉅細胞病毒感染表現爲肛周、直腸粘膜、會議、大腿、臂部結節、斑點、潰瘍、口腔、咽喉、舌粘膜和壞死，有散播傾向的丘疹、紫癜、水皰、水皰等皮疹。此外，42%的艾滋病感染者伴有口腔念珠菌感染。其他感染性皮損有嚴重的毛囊炎、膿皰瘡、淺部真菌和分支桿菌感染等。
非感染性皮膚損傷:患艾滋病後，表現爲脂溢性皮炎、毛髮異常、毛細血管擴張症、銀屑病等。其中，脂溢性皮炎的發生率爲20%—80%，是感染的最初表現。症狀較正常人嚴重，表現爲黃色油膩性厚屑、鱗屑堆積成片。幾乎所有感染者都出現毛細血管擴張症，毛細血管擴張呈新月狀，上胸、肩、鎖骨區多見，常伴有輕度和瀰漫散在紅斑。3%—40%的艾滋病患者可以合併各種腫瘤，卡波西肉瘤最常見，包括鱗狀癌、肛門生殖器癌、基礎細胞癌等。
皮膚損傷的跡象:如傳染性疣，短期內全身多發，治療頑固。患艾滋病後，發展迅速的脂溢性皮炎表明艾滋病急劇惡化，甚至死亡。頭部、頸部、口腔、咽喉部出現卡波西肉瘤、單純皰疹，或急速增大的淋巴結、腫塊，要警惕患艾滋病的可能性。
2、口腔
艾滋病的口腔表現被認爲是早期診斷艾滋病的關鍵症狀。在艾滋病發病前1～4年，患者可出現各種口腔病損。
白色念珠菌病是艾滋病最常見的口腔表徵。在有性混亂行爲、吸毒、靜脈輸血史等高危人羣中，口白念珠菌病可以說是艾滋病的先兆。沒有有任何誘因的情況下，如果一個人患有口腔白患者臉頰紅斑型白念珠菌病、咽部、軟齶假膜型白念珠菌病，應高度懷疑艾滋病。
舌毛狀白斑。其他疾病很少引起毛狀白斑，對艾滋病有很高的啓示性。與艾滋病相關的牙周病。常見的有牙齦線形紅斑，牙齦邊緣呈明顯的紅線狀充血，邊界清晰，可自發性牙齦出血或刷牙後出血，口腔局部治療無效。
艾滋病的其他口腔表現有單純性皰疹性口炎、帶狀皰疹病毒感染、非霍奇金氏淋巴病等。
3、指（趾）甲改變
有些人手指甲突然變顏色，整個指趾甲很快變成灰色，增厚，又無法用常規的營養不良等原因所解釋。
艾滋病的預防措施是什麼？
1、禁止婚外戀。
2、不共用注射器、針頭、剃鬚刀、牙刷和其他被血液污染的物品。
3、輸血前，必須嚴格檢查，以防止輸入污染的血液及其產品。
4、患有艾滋病的女性應避免懷孕，以免傳給胎兒。
5、避免接觸艾滋病患者的分泌物和排瀉物，與艾滋病患者有密切接觸者，必須做好防護消毒工作。
