腹瀉是生活中的一種常見病，很多人都有腹瀉經歷。但是提到慢性腹瀉，多數人還是一臉茫然。究竟什麼是慢性腹瀉呢？
正常的情況下，人的大便是有形的固體狀態，一天1-2次。腹瀉就是俗稱的拉肚子，是針對正常大便的反面說法。腹瀉的時候大便的性狀發生了變化，便便呈稀溏樣，大便次數也明顯增多，甚至可能會伴隨有肚子疼的情況發生。如果腹瀉持續時間一個月以上，就稱爲慢性腹瀉。另外腹瀉持續一段時間，中途又間歇性的好一些，2到4周又復發，這種腹瀉也稱爲慢性腹瀉。
慢性腹瀉一般是腸功能紊亂引起的，是功能性腹瀉。結腸過敏、消化不良引起的腹瀉都屬於此類。慢性腹瀉臨牀表現主要是肚子疼，肚子脹氣，排氣或排便後疼痛感減弱或消失，排便次數多，稀溏樣便和硬便可能交替出現。慢性腹瀉的病程一般都比較長，甚至會綿延反覆數月乃至數年不愈。
