因爲早產兒是一種特殊羣體，他們的各器官發育還不是很健全，早產兒能量儲備低，處於高代謝狀態，不顯性失水增加，水的需量大，對熱卡的需求高，約120～150 kCal/(kg·d)，對蛋白的需求量爲3.5～4.0 g/kg，極低出生體重兒如完全以人乳餵養，可能發生低磷血癥。鎂在腸道吸收第一週達50%，以後減少，鎂缺乏時影響鈣平衡，故鈣也降低。
早產兒配方奶粉屬於特殊配方奶一類，特點爲更容易消化吸收，且熱量及蛋白質的含量比普通嬰幼兒配方奶粉高。並且DHA的含量也比普通奶粉含量要高。
