手足口病可發生於任何年齡段的人羣，但以學齡前尤其是4歲及4歲以下兒童的發病率爲最高。這部分患者佔全部患者的85%～95%。該病的潛伏期約爲2～7天，患者的主要臨牀表現是:發熱和手、足、口腔等部位出現皮疹、潰瘍等，個別患者還可出現心肌炎、肺水腫、肺炎、腦炎或腦膜炎等致命性併發症。據統計，可引起手足口病的腸道病毒有20多個種型，其中以柯薩奇病毒A16型和腸道病毒71型最爲常見。
據瞭解，1981年我國首次在上海發現手足口病，以後在北京、天津、河北、福建、吉林、湖北、青海、廣東和山東等十幾個省市均有該病的病例報道。有些地區該病的流行率高達1000/10萬。1983年，天津暴發流行過由柯薩奇病毒A16型引起的手足口病。這一年的5～10月間該地區共有7000多人患上了手足口病。2004年4～6月，深圳發生了手足口病疫情10起，報告病例106例。2005年5月，新疆呼圖壁縣部分幼兒園在1個月內竟有147名兒童患上了手足口病。
目前，對手足口病尚無特殊的預防辦法，也沒有特效藥物用來治療。對該病的防控辦法主要是加強對患者和疫情的嚴密監測，並注意搞好環境衛生和個人衛生。具體地說，要做到以下幾點:
一、做好疫情報告各級醫療機構一旦發現手足口病的病例後要及時填寫傳染病報告卡，並及時上報上一級疾病預防控制中心，做到早發現、早診斷、早治療，同時要對疫點及時採取預防措施，以防止疾病的蔓延。
二、做好相關人羣的體檢工作小學、托幼機構等重點單位要做好兒童的晨間和午間的體檢工作，發現疑似病人，應及時進行隔離和治療。
三、相關人羣要養成良好的衛生習慣家長和老師要經常對兒童的玩具進行消毒，不要讓孩子吃手或啃咬玩具，不讓孩子與別人共用毛巾、牙刷、手帕和餐具，以避免病從口入。此外，要經常把孩子的衣被放到陽光下晾曬，對已被污染的日常用品、食具、玩具等應及時進行消毒處理，可將患兒的糞便及其他排泄物用3%的漂白粉澄清液浸泡後倒掉。
四、做好病患的隔離工作在手足口病流行期間，家長要少帶孩子去人多的公共場所遊玩，以減少被感染的機會。要做到室內通風良好，保證孩子多飲水且有充足的睡眠，以提高他們的抵抗力。患有該病的孩子應在家裏進行隔離休息，避免將該病傳染給他人。
目前，治療手足口病尚沒有特效藥物，在臨牀上只能對症治療，例如:在患者疼痛的潰瘍面上可塗抹撲熱息痛溶液，或者讓患者用鹽水漱口以緩解其口腔的疼痛，同時還要保證給嬰幼兒患者喝足量的奶和水，但不要給其喝含有水果汁的酸性飲品。需要指出的是，手足口病是一種自限性疾病，個別患者即使不進行治療也會在7～10天內痊癒，且不會留下任何後遺症。但對於已出現併發症的患者則必須進行有效的對症治療，以防止其發生意外。
